Man on Fire : Abdul-Mateen II refuse d'imiter Denzel

Yahya Abdul-Mateen II tient le rôle qu'incarnait Denzel Washington dans le film de 2004. La nouvelle adaptation de Man on Fire arrive sur Netflix en 2026, et l'acteur vient d'expliquer comment il a abordé cette succession écrasante.

"Je ne me base pas sur la performance d'un autre", a-t-il déclaré, selon AlloCine Series.

C'est une posture qui mérite qu'on s'y arrête, parce qu'elle dit quelque chose de l'industrie actuelle. La série, créée par Kyle Killen, repose sur 7 épisodes pour une première saison. Netflix l'a déjà classée comme Returning Series, ce qui laisse entendre qu'une saison 2 est dans les cartons.

Un héritage lourd, un pari calculé

Reprendre John Creasy après Denzel Washington, c'est marcher sur un terrain miné. Le film de 2004 reste culte chez les amateurs d'action sombre, et la performance de Washington (alcoolique en quête de rédemption) a été abondamment citée comme l'un de ses tournants de carrière. Abdul-Mateen II ne joue donc pas un personnage : il joue contre une mémoire collective.

Son refus d'imiter est lucide. Tenter de reproduire le tempo de Washington aurait mécaniquement invité la comparaison. En cherchant sa propre lecture du rôle, il déplace le terrain de jeu : on ne juge plus la fidélité à un original, mais une nouvelle proposition.

Le pitch confirme cette inflexion. Là où le film se concentrait sur la vengeance, la série étire le syndrome de stress post-traumatique du mercenaire et son chemin de rédemption avant de le replonger dans l'action. C'est une lecture plus psychologique, plus longue à dérouler, qui justifie le format série.

Côté casting, Netflix a entouré Abdul-Mateen II d'Alice Braga (Valeria Melo), Scoot McNairy (Henry Tappan) et de la jeune Billie Boullet, qui incarne Poe Rayburn, l'enfant que Creasy doit protéger.

Détail moins mis en avant : la note TMDB de Man on Fire tourne pour l'instant autour de 6.2/10, ce qui la place dans la moyenne basse des productions Netflix de l'année. Si tu hésites encore à lancer la série, le pari d'Abdul-Mateen II est honnête — mais il ne suffit visiblement pas à emporter l'adhésion.