William Rawls dirige la brigade criminelle de Baltimore au début de la série, avant de grimper jusqu'au poste de commissaire adjoint. Bureaucrate calculateur, il privilégie les statistiques de criminalité aux enquêtes longues qui agacent sa hiérarchie. C'est lui qui pourrit la vie de McNulty en l'expédiant à la brigade fluviale après l'enquête Barksdale. Rawls incarne le politicien en uniforme, celui qui sacrifie un dossier solide pour préserver sa carrière, avec une scène glaçante de soutien à Jimmy après l'accident de Kima.
John Doman, ancien publicitaire devenu acteur sur le tard, tient le rôle sur les cinq saisons. Sa voix grave et son débit cassant rendent les engueulades de Rawls mémorables. On le retrouve ensuite dans Gotham où il joue Carmine Falcone, et dans Borgia dans le rôle de Rodrigo Borgia.