Steve Harrington débarque dans Stranger Things en 1983 à Hawkins (Indiana) sous les traits du capitaine de l'équipe de basket du lycée, petit ami de Nancy Wheeler et roi du couloir avec sa coupe brushing devenue signature. Saison 1, il joue le rival type teen movie. Puis tout bascule : largué, humilié, il se retrouve à protéger une bande de gamins dans une maison vide, batte cloutée à la main. De brute populaire, Steve devient grand frère bourru de Dustin et baby-sitter malgré lui. Son job au Scoops Ahoy du centre commercial Starcourt scelle la mutation.
Joe Keery avait 24 ans quand il a décroché le rôle en 2015, après une audition pour Jonathan Byers. Originaire de Newburyport (Massachusetts), il mène en parallèle une carrière musicale sous le nom Djo, dont le titre End of Beginning a explosé sur TikTok en 2024. Sa réplique improvisée sur le shampoing Farrah Fawcett est restée au montage.