Tante de la fratrie Shelby et matriarche de fait des Peaky Blinders, Polly Gray gère les comptes et la stratégie du clan depuis le quartier de Small Heath, à Birmingham, au sortir de la Grande Guerre. Catholique, veuve, elle a perdu ses deux enfants placés de force par les services sociaux des années plus tôt, blessure qui irrigue tout son arc. Face à Tommy, elle tient le seul contre-pouvoir crédible : voix qui tranche, intuition aiguisée, refus assumé de la violence gratuite quand le business peut s'en passer.
Helen McCrory campe Polly pendant cinq saisons, jusqu'à sa mort en avril 2021. Elle impose une présence sèche, regard fixe, débit lent, qui ancre la série dès le pilote. Le public britannique la connaissait déjà pour Narcissa Malefoy dans Harry Potter et Cherie Blair dans The Queen.