Ellis Carver est un inspecteur de la brigade des stups de Baltimore, partenaire de terrain de Herc dans l'unité dédiée à la chute de la Barksdale Organization. Au départ jeune flic impulsif, prompt aux raccourcis musclés et aux blagues lourdes en planque, il évolue saison après saison vers un travail de police de proximité, sergent dans le Western District. Son rapport avec l'indic Bubbles et sa relation tendue avec Herc dessinent l'un des arcs les plus longs de la série, sur les cinq saisons.
Seth Gilliam tient Carver sur les 56 épisodes de la série diffusée sur HBO de 2002 à 2008. L'acteur new-yorkais, passé par Oz, a ensuite incarné le père Gabriel dans The Walking Dead à partir de 2014. Son jeu retenu, presque effacé en début de série, rend crédible la bascule progressive du personnage vers une posture plus mesurée.