Foundation : Apple TV+ et l'antidote au syndrome Marvel

Meryl Streep vient de relancer un débat qui agite Hollywood depuis des années. Dans une interview au Hits Radio Breakfast Show repérée par Deadline, l'actrice de The Devil Wears Prada 2 a confié qu'elle déteste la tendance à "marvel-izer" les films, c'est-à-dire à aplatir les personnages en simples tropes héroïques ou méchants. "C'est tellement ennuyeux", a-t-elle lâché, défendant la nuance qu'elle injecte depuis vingt ans dans Miranda Priestly. Sa remarque touche un nerf, celui des séries qui refusent ce raccourci, et Foundation sur Apple TV+ en est sans doute le contre-exemple le plus radical du moment.

Adaptée des romans d'Isaac Asimov par David S. Goyer et Josh Friedman, la série a été lancée en 2021 et entame désormais sa quatrième année d'existence. Avec trois saisons et trente épisodes au compteur, Apple TV+ a investi lourdement dans une fresque où aucun héros ne fonctionne en mode binaire.

Hari Seldon, joué par Jared Harris, n'est pas un sauveur de l'humanité au sens classique — c'est un mathématicien qui prédit la chute d'un empire et accepte de manipuler des civilisations entières pour réduire la durée des âges sombres. Lee Pace incarne Brother Day, un empereur cloné dont le règne questionne l'idée même de pouvoir individuel. Cassian Bilton, dans la peau de Brother Dawn, et Laura Birn en Demerzel complètent un casting où chaque personnage porte une part d'ombre assumée.

Sur TMDB, Foundation tient une moyenne de 7.7/10. Une note honnête pour une saga galactique aussi dense, généralement accusée de perdre son public à mi-parcours, et qui se maintient sur trois saisons consécutives. Une stabilité critique rare dans la SF longue durée.

Le pari de Goyer ressemble à ce que Streep défend : refuser que le spectateur sache à l'avance qui aimer ou détester. Sur trente épisodes diffusés, Foundation a régulièrement basculé ses propres protagonistes du côté des bourreaux puis des victimes. Cette zone grise permanente, qui dérouterait un public Marvel, séduit en revanche les amateurs de SF politique adulte.

Le détail qui change tout

Apple TV+ n'a pas encore officialisé la saison 4, mais Foundation reste cataloguée en "Returning Series" sur les bases professionnelles. Pour une production qui empile trente épisodes sur trois saisons depuis 2021, un rythme rare en science-fiction premium, c'est le signe que le studio prépare la suite plutôt que la fin.

Streep ne parle pas de Foundation. Mais quand elle critique l'aplatissement des personnages, elle décrit exactement ce que la série refuse depuis quatre ans.