Euphoria : Dani Bowman dénonce l'usage du mot R sur HBO

La star de Love on the Spectrum Dani Bowman se dit "totalement irrespectée" après l'usage du mot en R (slur validiste désignant les personnes handicapées mentales) dans un récent épisode d'Euphoria, où Cassie, jouée par Sydney Sweeney, lance "I'm not r—ed" pour se défendre d'être comparée à une démocrate. Selon Deadline TV, Bowman estime que ce mot "devrait être banni" et pointe une normalisation inquiétante du terme à la télévision américaine, citée également dans le Roast of Kevin Hart.

Devenue visage public du spectre autistique grâce à la version américaine de la série Netflix, Bowman demande des excuses publiques.

Le contexte rend la réplique d'autant plus explosive. Euphoria, créée par Sam Levinson en 2019 pour HBO, n'est pas une série anodine : avec une note d'environ 8.3/10 sur TMDB et un casting porté par Zendaya, Hunter Schafer et Sydney Sweeney, chaque ligne de dialogue est disséquée par des millions de spectateurs. La saison 3, attendue depuis plus de quatre ans après une saison 2 diffusée début 2022, vient à peine de reprendre l'antenne. Et c'est précisément parce que Levinson construit Cassie comme un personnage volontairement détestable que la réplique passe — ou ne passe pas.

Une provocation calculée

Le souci, c'est que la frontière entre satire d'un personnage toxique et validation d'un slur à l'écran est mince. Levinson a déjà été critiqué par le passé pour son traitement frontal de la nudité, de la drogue et des violences faites aux femmes, et Sweeney elle-même a publiquement défendu son besoin de pousser ses limites.

Un précédent qui pèse

HBO n'a pas réagi officiellement à la sortie de Bowman au moment où ces lignes sont écrites. Ce qu'on oublie souvent : Euphoria n'a diffusé qu'une vingtaine d'épisodes entre ses deux premières saisons et ses épisodes spéciaux, soit moins qu'une seule saison de network classique. Chaque mot pèse donc lourd dans une œuvre aussi resserrée, et la polémique tombe au pire moment pour une série qui essaie de reconquérir un public lassé par les délais à répétition.

Notre lecture

La position de Bowman est solide et le timing terrible pour HBO. Si Levinson voulait peindre Cassie comme un personnage moralement décomposé, raté — la conversation porte désormais sur le mot, plus sur la scène.