Bridgerton S5 : Francesca et Michaela, premier arc queer

Netflix a confirmé le 24 mars 2026 que la saison 5 de Bridgerton sera centrée sur Francesca Bridgerton et son histoire d'amour avec Michaela, prénom féminin qui remplace le Michael Stirling des romans de Julia Quinn. C'est la première fois que la série assume un arc romantique principal entre deux femmes.

Bridgerton est née le 25 décembre 2020 sur Netflix, produite par Shondaland (Shonda Rhimes) et adaptée de la saga de Julia Quinn. La série suit les amours des huit enfants Bridgerton dans un Londres de la Régence réinventé, plus métissé et flamboyant que l'original historique. Chaque saison met un sibling différent au centre : Daphne d'abord, puis Anthony, puis Colin et Penelope en saison 3. Jess Brownell a repris les rênes de showrunner à Chris Van Dusen à partir de cette même saison 3, confirmant un virage vers des intrigues plus complexes. La saison 1 avait atteint 82 millions de foyers en 28 jours selon les chiffres Netflix d'alors, un démarrage record pour la plateforme.

Un changement de fond, pas juste de casting

Les fans des romans attendaient Eloise. Son histoire avec Sir Phillip Crane constitue le cinquième tome de Quinn, et plusieurs sous-intrigues de la série l'avaient préparée à cet arc. Netflix passe outre, du moins pour cette saison, et consacre la vedette à Francesca, sixième des huit Bridgerton.

Ce qui compte vraiment, c'est la transformation de Michael en Michaela. Dans When He Was Wicked, Francesca se retrouve veuve et tombe amoureuse du cousin de son défunt mari — un récit qui joue sur le deuil, la culpabilité et l'interdit familial. Faire de ce personnage une femme ne supprime pas cette charge, elle la redimensionne : l'interdit change de nature, le regard social aussi. Ce n'est pas cosmétique, c'est une réécriture structurelle.

Hannah Dodd joue Francesca depuis la saison 3. Ruby Stokes avait créé le rôle mais a quitté la série entre les saisons 2 et 3 pour tenir le premier rôle dans Lockwood & Co, autre production Netflix. Dodd hérite aujourd'hui du plus grand arc romantique de la série.

Masali Baduza a été annoncée dans le rôle de Michaela Stirling. L'actrice sud-africaine, vue dans Noughts + Crosses, forme le duo principal avec Hannah Dodd.